Personne ne s’est vraisemblablement posé la question de savoir si les chimpanzés sont démocrates avant de décider que la démocratie est le meilleur régime possible pour les êtres humains organisés en société. C’est heureux! Pourtant, dès qu’il s’agit des relations de genre et de la place des femmes et des hommes dans la société, la Nature est systématiquement convoquée comme détentrice d’une Sagesse supposée.
Ainsi, au moment des fêtes de Noël, une étude abondamment relayée par la presse et la télévision publique (France 2) prétendait justifier les achats de jouets différenciés selon les sexes –des poupées pour les filles, des armes et des voitures pour les garçons– par le comportement des jeunes chimpanzés. Selon l’étude en question (1), de jeunes chimpanzés à qui l’on donne des bâtons jouent avec ceux-ci de différentes manières: jeunes mâles ou jeunes femelles creusent, se battent, les échangent et aussi les portent contre eux, les gardant même parfois pour dormir. Or, les trois quarts des chimpanzés adoptant ce dernier comportement sont des femelles. De là, un raccourci facile: «naturellement», «génétiquement», les petites filles (cousines des chimpanzées) aiment materner, tandis que leurs frères préfèrent explorer et se battre, il est donc légitime de leur offrir des jouets différents.
Pour rester dans la même logique: si
